Космология Края

Край — шарообразная планета, обращающаяся вокруг звезды Светыч. Два её спутника, Кро и Наи, освещают ночи и меняют приливы. Звёзды и другие планеты образуют небо, по которому ведут счёт времени, прокладывают пути и восстанавливают древние даты.

Вселенная и Край

Вселенную создали Высшие. Низшие, некогда называвшиеся Хаши, наполняли её. В Крае они формировали земли, меняли их облик и расселяли жизнь. Известные народы возникли значительно позднее этой работы.

Для Хаши планета стала местом заточения: со временем они утратили возможность покинуть её. Причина их ослабления и устройство границы, которая их удерживает, остаются неизвестными.

Валар и Синор — два материка, оставшихся пригодными для жизни после Хашийской бойни. Атлас охватывает известную часть поверхности планеты.

Светыч и движение планеты

Светыч — звезда, дающая Краю свет и тепло. Планета вращается вокруг своей оси, сменяя день и ночь, и обходит Светыч за солнечный цикл. В принятом счёте времени цикл составляет 360 суток.

Сезоны связаны с наклоном оси. На разных участках годового пути меняются продолжительность дня и высота Светыча над горизонтом. Валар и Синор лежат севернее экватора, поэтому проходят тёплую и холодную части цикла в одном сезонном ритме. Их местная погода различается: Валар простирается дальше к холодному северу, Синор ближе к тёплым областям.

В умеренных землях выражены весна, лето, осень и зима. Равноденствия и солнцестояния служат небесными рубежами; сроки дождей, оттепелей и полевых работ сдвигаются по местности.

Кро и Наи

Оба спутника каменистые и серые. Их освещает Светыч: видимая светлая часть меняется с положением спутника, планеты и звезды. Кро обращается ближе к Краю и выглядит крупнее; Наи движется дальше и занимает меньшую часть неба. На поверхностях различимы тёмные пятна и неровности.

Смена фаз Кро занимает около 27 суток, Наи — около 73. Это периоды от одной одинаковой фазы до следующей; оборот каждого спутника относительно далёких звёзд немного короче. Календарный месяц в тридцать суток считают отдельно от обоих лунных ритмов.

Спутники могут находиться над горизонтом вместе, появляться по отдельности или оба оставлять ночное небо. При двух ярких лунах лучше видны берег, тропы и силуэты. В другие ночи свет дают лишь звёзды и местные огни.

В детских сказках Кро и Наи — оставленные стражи, которые легли спать, продолжая присматривать за миром.

Спутники и их фазы не меняют силу Искры и чар.

Затмения и приливы

Когда спутник проходит перед Светычем, он закрывает часть солнечного диска. Лунное затмение происходит при входе спутника в тень Края. Оба события кратковременны; опытные наблюдатели рассчитывают их по накопленным записям о движении светил. Необычные совпадения Кро и Наи становятся памятными небесными событиями.

Притяжение Светыча и обоих спутников влияет на приливы. Их сочетания усиливают или ослабляют подъём воды, а форма берега меняет местный результат. В гаванях и у опасных мелей пользуются знакомыми береговыми отметками и таблицами. Эти сведения помогают выбирать время выхода в море и прохода через мелководье.

Звёзды и наблюдения

Звёзды — далёкие светила. Между ними видны другие планеты: за долгое время они смещаются относительно знакомого звёздного рисунка.

Эльфийские традиции сохраняют длинные ряды наблюдений. В архивах сопоставляют фазы спутников, затмения, положение звёзд и старые даты. Разные народы дают небесным рисункам собственные названия.

Дворфийская оптика позволяет рассматривать детали и слабые светила. Приборы дороги; доступ к ним зависит от средств и доверия мастеров. Отдельные людские учёные ведут собственные наблюдения и собирают записи. Моряки и путники знают прежде всего ориентиры, нужные на знакомых маршрутах.

Долгий минимум Светыча

Примерно раз в три тысячи солнечных циклов Светыч проходит длительное ослабление. До Края доходит меньше света и тепла; дневной свет постепенно тускнеет, привычное тёплое время сокращается. Так наступает столетняя зима, охватывающая весь мир.

Долгий минимум продолжается около ста циклов. Планета сохраняет своё движение: сменяются сутки и годы, зимняя часть остаётся холоднее летней. Местная сила охлаждения различается, но полноценный тёплый сезон не возвращается. Приближение холода и восстановление обычного климата растянуты во времени.

Связь холода со Светычем установлена по длительным наблюдениям. Старые эльфийские записи позволяют приблизительно ожидать следующего минимума; разные общества располагают неодинаково полными сведениями. Причина изменений самой звезды неизвестна.

Последняя столетняя зима закончилась примерно 2300 циклов назад. Следующий долгий минимум ожидается примерно через 600 циклов — около 2446-го цикла нового имперского счёта. Между началами соседних долгих зим проходит около трёх тысяч циклов; в этот промежуток входят сто циклов холода.