Край

Край — мир древних народов, сменяющих друг друга держав и чар, вошедших в повседневность.

Светила и счёт времени

Край обращается вокруг звезды Светыч. У планеты два серых спутника — Кро и Наи; детские сказки называют их спящими стражами. Основная мера долгого времени — солнечный цикл в 360 суток. Примерно раз в три тысячи циклов ослабление Светыча вызывает столетнюю зиму во всём мире. Небесные циклы продолжаются, местная сила холода различается.

Валар, Синор и Хай’Рис

После Хашийской бойни пригодными для жизни остались два материка — Валар, Северный континент, и Синор, Южный континент. Побережья, реки, горы и владения собраны в Атласе Края.

На Валаре — крупные державы, эльфийские земли и дворфийские владения. Синор — родина арканцев и гоблинов; в его пустынях скрываются Дети песка. Континенты связывает морская торговля.

Между материками лежит Хай’Рис, крупнейший остров. Его жар поддерживает жизнь минеральных существ и смертелен для материковых посетителей.

Мир старше своих государств

Вселенную создали Высшие. Её наполняли Хаши, которых позднее стали называть Низшими. Выполняя волю собственных создателей, они формировали земли и наполняли мир жизнью. Со временем их сила начала угасать, а возможность покинуть планету исчезла. Причина этого остаётся неизвестной.

Попытка разделить оставшийся мир привела к Хашийской бойне. Конфликт продолжался около тысячи солнечных циклов и изменял целые области: исчезали леса, разрушались горы, менялись русла рек. Из миллионов Хаши уцелело не более сотни. В конце концов оставшиеся разделили земли и прекратили войну, способную окончательно уничтожить их род.

Под конец бойни один Хаши дал гуманоидным предкам Первородных толчок к разуму. Они развивались многие поколения после его гибели.

После бойни уцелевшие Хаши обнаружили Первородных и стали использовать их для продолжения рода. Первые Младшие появились до основного расхождения органических народов. Это расхождение продолжалось миллионы солнечных циклов.

От Первородных возникли эльфийская, человеческая и зеленорылая ветви; от людей позднее произошли дворфы. Арканцы появились от смешения Тёмных эльфов и древних зеленорылых.

Народы и разные способы жить

Продолжительность жизни и природа Искры различаются между народами, влияя на устройство их обществ.

Высокие эльфы веками учатся и накапливают имущество. Лесные живут охотничьими племенами. Тёмные расселились по чужим городам и ценят личную надёжность выше родства.

Дворфы развили инженерию и рунопись. Арканцы живут по клановому праву сильного. Гоблины быстро учатся и размножаются; родственные им огры утратили большую часть сложного мышления.

Митавров создали Высокие эльфы. Флор Лесные при помощи Высоких вырастили для войны; те теперь занимают собственный лес. Хайрисцы происходят от отдельной линии жизни.

Искры мехов, Детей песка, перенесены в искусственные тела. Их общество скрывается под пустынным поселением Синора.

Искра, чары и клемериум

Искра — внутреннее энергетическое «Я», присущее всем живым организмам.

Полное истощение вызывает состояние, похожее на кому, до восстановления энергии. Носитель немой Искры не может сознательно пользоваться её энергией или ощущать потоки.

Устройство чар сохраняют в ведовских схемах и рунных записях. Создание нового построения и точное копирование готового требуют разной подготовки. Исследовать и объяснять работу Искры, потоков и записей помогает ведовство.

Общий Поток движется благодаря постоянной энергетической активности мира. В него входят пассивное излучение живых существ, рассеивающиеся Искры умерших и остатки энергии чар. Его сила и скорость различаются по местности; личная энергия имеет ту же природу, но её запас и управление остаются связаны с отдельным источником.

После смерти носителя Искра постепенно рассеивается. За огромные промежутки времени её энергия оседает в глубине земли, образуя клемериум — бордово-красный кристалл, способный питать чары извне. Его используют в схемах, механизмах и ведовских красках. Крупнейшие известные залежи на севере связаны с дворфийскими горами; в других землях доступ к качественному минералу гораздо сложнее.

Цена клемериума влияет на доступность механизмов и чар, а поставки — на политику.

Державы, границы и зависимость

Одной из крупнейших сил Валара является Империя Совета. В неё входят сорок семь регионов: старые королевства, небольшие уделы и земли под прямым управлением назначенцев столицы. Наследственный император сохраняет престол и представляет непрерывность государства, но действительная власть преимущественно сосредоточена в Великом совете, где представлены девять общественных сил.

Регионы сохраняют местные порядки при подчинении имперскому праву, налогам и военным обязательствам.

На севере действует Северный союз — семь самостоятельных государств, связанных обороной и торговлей. Сход семи принимает решения взносами золота и клемериума. Отношения с Империей напряжены, но политическая граница не всегда разрывает семейные связи и торговлю через дворфийские горы.

За пределами крупных объединений существуют независимые владения и собственные формы общественного устройства. Арканские кланы не составляют единого государства. Дети песка организуют жизнь вокруг общего производства и накопленного опыта, а хайрисцы обходятся без общего правителя.

В Империи рабство легально. Происхождение, гражданство и долги определяют положение; домашние митавры во многих странах считаются имуществом.

Низшие, вера и цена бессмертия

В Империи влиятелен Орден Света, выступающий от имени Высших и преследующий культы Низших.

Старшие Низшие — уцелевшие участники Хашийской бойни. Младшие произошли от них после смешения с потомками Первородных. Древние семьи различаются численностью, силой и внутренними порядками; единого государства Низших не существует. Некоторые живут среди смертных, другие нуждаются в материальном якоре или носителе, чтобы удерживаться в физическом мире.

Гул Кальо превращает людей в неподвижных немых кукол, сохраняя их сознание. Собственную коллекцию он любит и бережёт.

При переносе в меха память погибшего мозга утрачивается. Новую память сохраняют рунами и переносят при смене корпуса. Механизмы можно ремонтировать, но Искра со временем деградирует.

Память и неизвестное

Историю хранят книги, долгоживущие свидетели, руны Детей песка и наследуемая память хайрисцев. Старые записи и воспоминания постепенно теряют точность.

Сведения о многих древних событиях утрачены. Надписи и схемы могут пережить народ, умевший их объяснить.